Lions historia

Försäkringstjänstemannen Melvin Jones från Chicago kom år 1916 på tanken att skapa en rikstäckande organisation som med hjälp av sina egna resurser och med stöd av andra skulle bistå människor i nöd. Den 7 juni 1917 bildades en sammanslutning med namnet "Association of Lions Clubs". 1918 antogs stadgar, arbetsordning och etik och färgerna guld och purpur godkändes. Dr William Woods blev organisationens förste president och Melvin Jones utsågs till "Acting Secretary". De fem bokstäverna i Lions hänvisar till: Liberty - Intelligence - Our - Nations - Safety (Frihet, Klokhet, Vårt, Lands, Trygghet).

Lions International: under 20-talet expanderade Lions och skapade sig en fast grund för framtiden. På 13 år värvade organisationen 80 000 medlemmar i mer än 2 300 klubbar. I mars 1920 blev rörelsen internationell i och med att Border Cities Lions Club i Ontario, Canada bildades. 1926 följde Kina och 1927 Mexico. Mellan åren 1935 och 1936 värvades nya länder i Central- och Sydamerika och organisationen växte till 117 000 medlemmar. Europapremiären kom 1948 när LC Stockholm chartrades. Strax följde LC Genève och fler klubbar bildades i snabb takt runt om i Europa. Lions Clubs International är idag världens största serviceorganisation med ca 1,4 miljoner medlemmar i 46.000 klubbar i 194 länder.

Kvinnorna kommer med 1925 då Helen Keller och Anne Sullivan-Macy utsågs till hedermedlemmar. Men det var inte förrän 1987 som kvinnor fick möjligheten att bli fullvärdiga medlemmar i Lions. Naturligtvis har kvinnorna under årens lopp arbetat sida vid sida med männen, ofta genom damklubbar och i samband med klubbarnas aktiviteter.